Experimento 3
Seguimos con los experimentos sobre la gravedad. El profesor Steel plantea el tercero.
– Deja caer una manzana desde un árbol, pero asegúrate primero de que no pasa nadie por debajo. Cuando la dejes caer fíjate en el suelo, no en la manzana. ¿Qué pasa?
A– El suelo se mueve ligeramente hacia la manzana.
B– El suelo se aleja de la manzana.
C– El suelo no se mueve.
Explicación del instructor.
Es la c, evidentemente. Pero, aunque el suelo no se mueva, la manzana lo está atrayendo. Todos los cuerpos que tienen masa, ejercen y experimentan la fuerza de la gravedad. La manzana, por tanto, también está atrayendo al planeta, aunque su masa es insignificante en comparación a la de la Tierra y nunca la moverá.
Tampoco pretendas que una lenteja se pegue a una manzana si las colocas juntas. Por encima de sus fuerzas gravitatorias, actúa la gravedad terrestre, que nos empuja con muchísima más fuerza contra la superficie del planeta.
Consejo para astronautas
La masa de la manzana es insignificante en comparación a la de la Tierra. Pero la masa de la Tierra, a su vez, es insignificante en comparación a la del Sol. Para que te hagas una idea, el Sol representa el 99,86 por ciento de toda la masa del sistema solar. Su fuerza gravitatoria es tal que todos los planetas y astros de nuestro sistema giran alrededor del Sol. Incluso Plutón, que llega a estar a 7.395 millones de kilómetros de distancia del astro.
Una nave que viaja por el espacio está sometida a todas esas fuerzas gravitatorias de los planetas, los satélites y el Sol. Hay que tenerlas en cuenta para trazar bien la ruta.
Pero eso ya lo explicaré en el apartado “Cómo pilotar un cohete”.
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